Bo og jobbe i Belgia
Belgia, det lille landet som ligger mellom Nederland, Tyskland og Frankrike, er i grunnen et land vi hører veldig lite om, og som på mange måter har blitt oversett. Men Belgia, til tross for sin beskjedne størrelse og anonymitet, er faktisk både spennende, allsidig og variert. Landet har både en rik historie, kultur og et mangfoldig landskap som byr på alt fra badestrender og slettelandskap, til frodige områder i mer høytliggende strøk. Les mer om å bo og jobbe i Belgia, det kan nok hende at det er mer spennende og interessant enn du tror.
Fordeler med å bo og jobbe i Belgia
Selv om vi egentlig ikke hører så mye om Belgia, er det et svært viktig land blant annet for internasjonal politikk. I hovedstaden Brussel finner du både hovedkvarteret til NATO og EU, så en fordel er at du får anledning til å oppleve det politiske sentrum på nært hold, i tillegg til landets historie og kultur. Ikke minst får du muligheten til ikke å bare lære et nytt språk, men flere. Belgia har hele tre offisielle språk, fransk, nederlandsk og tysk.
Levekostnadene i Belgia er som i de fleste andre europeiske land, langt lavere enn i Norge. Det meste er billigere, inkludert det å spise ute. Er du glad i sjokolade så er forresten Belgia sjokoladens Mekka, og ja, den er billigere enn i Norge.
Bo i Belgia
Bolig i Belgia
Leieprisene i Belgia varierer som andre steder med hvilket område man skal leie i, og dyrest er det selvfølgelig i sentrum av hovedstaden. Et enkelt rom i bofelleskap eller en mindre hybel kan du gjerne finne til € 250, mens du gjerne må betale fra € 500 og oppover for en leilighet. Velger du å bo litt utenfor sentrum kan du spare mye på leiekostnadene.
Nettsteder som kan anbefales for å finne bolig i Belgia er blant annet:
Transport i Belgia
Kollektivtransporten i Belgia er godt utbygget med et nettverk av bussruter, t-bane og trikk, i tillegg til en godt utbygget jernbane med hurtigtog til europeiske storbyer som Amsterdam, London og Paris. Det er også godt utbygde flyplasser, som av mange flyselskap ansees som første stopp på grunn av den sentrale beliggenheten. Det går mange direkteruter til populære destinasjoner både i Europa og interkontinentalt. Flytiden mellom f.eks. Oslo Gardermoen og Antwerpen i Belgia er 2 timer.
Maten i Belgia
Når det kommer til gastronomi, blir Belgia kanskje litt overskygget av sin store og innflytelsesrike nabo Frankrike. Men sannheten er at Belgia også har andre spesialiteter enn øl, vafler og sjokolade, og da snakker vi først og fremst om pommes frites. De berømte frityrstekte potetene som er blitt så populære over hele verden, har nemlig sin opprinnelse i Belgia og det hevdes at de smaker best nettopp der.
Moules-frites er Belgias nasjonalrett, og er rett og slett dampede blåskjell servert med pommes frites. Retten kan gjerne tilberedes på ulike måter med forskjellige former for marinade, hver restaurant har sin egen vri. Belgia er stolt over sin kystlinje mot Nordsjøen og derfor inngår det mye sjømat i Belgiske retter.
Det belgiske kjøkkenet er svært likt det du finner i nabolandene og består mye av rotgrønnsaker, poteter og purre, men det sies at både kvaliteten og smaken skal være bedre.
Nedenfor finner du noen eksempler på kjente belgiske retter du bør kjenne til:
Tomate aux crevettes – en belgisk spesialitet som ofte serveres som forrett og er rett og slett en uthult tomat, fylt med grå reker og majones.
Carbonade flamande – er en annen rett som også regnes som belgias nasjonalrett. Det er en biffgryte som lages med øl og selvfølgelig serveres med pommes frites, sennep og en øl.
Kort sagt er det pommes frites som gjelder og det er det du stort servert i ulike varianter. PF med kjøttdeig, PF med pølser, med biff, med sjømat, etc. etc. Husk, pommes frites i Belgia er helt noe annet enn det du for eksempel får servert på McDonalds.
Belgisk dessert må jo også nevnes, og det er ikke bare vafler med is eller sjokolade. Av gode belgiske desserter kan nevnes rijstevlaai, en pai fylt med rispudding. Smultboller Croustillons og Sirop de Liège, et belgisk géleakig syltetøy.
Prisene på mat og drikke er betydelig lavere enn i Norge, som en grunnregel kan man si at det generelle prisnivået er omtrent halvparten av hva det er i Norge.
Nattelivet - å gå ut i Belgia
Belgia kan oppfattes som et litt rolig og stillferdig land der folk legger seg tidlig, spesielt på landsbygda og i de mindre byene. Men om du drar til de større byene, som hovedstaden Brussel, eller den kjente havnebyen Antwerpen, mangler det ikke på natteliv med diskoteker og nattklubber, selv om det ikke kan sammenlignes med andre europeiske storbyer. Det er ikke det at det mangler på feststemning og glade mennesker, men det er bare ikke så synlig, så kaotisk og hektisk som mange andre steder, noe mange faktisk setter pris på.
Utelivet i Belgia er kanskje mest preget av belgiernes forkjærlighet for øl, med mange puber, bryggerier og ølfestivaler, der folk trekker ut i gatene for å drikke øl og synge. Men for de som er glade i å danse, finnes det også rikelig med nattklubber, diskotek og techno-puber.
Belgia er også kjent for sine mange konserter og festivaler, blant annet den store elektroniske musikkfestivalen “Tomorrowland, som er blant de mest kjente i verden og hvor blant annet Kygo har opptrådt.
Landskap og natur i Belgia
Belgia er ganske flatt med store slettelandskap ut mot strendene ved Nordsjøen, mens det lenger sør i grensetraktene mot Luxembourg og Frankrike er litt mer åskledd. Ardennene, som er det høyeste punktet i Belgia (694 meter over havet), er preget av bratte dalsider kledd med tette skoger.
Hva du ikke må gå glipp av i Belgia
Som nevnt er Belgia et lite land vi sjelden hører noe særlig om i Norge, og det er heller ikke et spesielt yndet turistmål. Det er egentlig veldig synd, fordi Belgia er virkelig undervurdert og har mye å by på, med alt fra badestrender, historiske steder, koselige middelalderbyer, fantastisk arkitektur og god mat og drikke. Landet er så lite at du kan komme deg fra den ene kanten av landet til den andre på få timer, her er noen eksempler på hva du må få med deg i Belgia.
Brugge – Middelalderbyene er kanskje den største attraksjonen i Belgia, og denne sjarmerende middelalderbyen og hovedstaden i Vest-Flandern med sine pittoreske brostensbelagte gater og kanaler, er kanskje den mest kjente av dem alle. Gamlebyen har siden 2000 vært på UNESCOs liste over verdens kulturarv, og i 2002 var Brugge europeisk kulturhovedstad.
Waterloo og Ardennene – Selv om Belgia som selvstendig nasjon ikke har en spesiell lang historie, har landet vært åsted for mange historiske hendelser som fortsatt preger landet den dag i dag. Når du kjører gjennom landet kan du fortsatt se store områder som er avsperret fordi de ikke er ryddet for eksplosiver og levninger etter ofre etter både første og andre verdenskrig. I Waterloo, hvor Napoleon led sitt nederlag, kan du besøke både museer og slagmarken hvor slaget ved Waterloo sto, et nederlag som førte til at Napoleon abdiserte som keiser av Frankrike og ble sendt i eksil på den britiske øya St. Helena i Sør-Atlanteren.
Lenger sør i Ardennene finnes mye historie fra andre verdenskrig. Da Tyskland var i ferd med å tape krigen, foregikk nettopp Hitlers desperate motangrep akkurat her, noe som ble til et grusomt scenario. Nesten samme hvor du drar i Ardennene, finner du minnesmerker, museer, krigskirkegårder med tusenvis av hvite kors på rad og rekke, og militært materiell som er stilt ut langs veien.
Brussel – Den lille men kosmopolitiske hovedstaden er kjent for å være et sentrum for politikk og byråkrati, og er tilholdssted for både Europarådet, EU og NATO. Men det betyr langt i fra at byen er grå og kjedelig, det myldrer av puber, barer og restauranter, og det finnes et hav av attraksjoner både i og utenfor sentrum. Her er noen høydepunkter:
- Manneken Pis, den verdensberømte skulpturen av den lille gutten som står og tisser, har blitt selve kjennetegnet på den belgiske hovedstaden. Flere ganger i uken blir han kledd opp i ulike kostymer. De over 650 kostymene kan du se i Maison du Roi på Grand Place.
- Brussel er også kalt for tegneseriebyen, og flere hundrede tegneserieforfattere har sitt virke her. Er du interessert i tegneserier er det naturlig å avlegge tegneseriemuseet CBBD (Centre Belge de la Bande Dessineé) et besøk. Er du glad i å spasere kan du også gå tegneserieruten BB Comic Strip, kart får du hos turistkontoret på Grand Place.
- Grand Place er en markedsplass omgitt av gildehus med blant annet rådhuset bygget i flamsk renessansestil.
Helsetjenester i Belgia
Belgia har et godt helsevesen og kan sammenlignes med det norske. I alle de største byene er det store og moderne sykehus og legesentre. I tillegg finnes det også mange private tilbud som er langt rimeligere enn i Norge. Gjennom det europeiske helsetrygdekortet (HELFO-kortet) har du rett på gratis behandling i det offentlige helsevesenet, men vær oppmerksom på at det gjelder bare for opphold i kortere perioder, dersom du skal oppholde deg i Belgia i lenger enn 6 måneder må du søke om utvidet stønad til helsebehandling eller kjøpe en helseforsikring.
Dersom du ønsker å ha en offentlig fastlege i Belgia, må du melde deg inn i en trygdeordning (assureur/verzekeringsinstelling).
Visum og reiseforsikring i Belgia
Det er ikke nødvendig med visum for innreise i Belgia, men du må ha med gyldig pass og det kan være lurt å tegne en reise- og helseforsikring før innreise. Dersom du skal bo og jobbe i Belgia i mer enn 6 måneder, må du melde flytting til folkeregisteret og registrere deg på kommunehuset i den lokale kommunen der du bor.
Sikkerheten i Belgia
Kriminaliteten og risikoen for å bli utsatt for ran og veskenapping i Belgia, er noe større enn i Norge, spesielt på togstasjoner, t-baner og på busser og trikker. Som et politisk sentrum er også terrorfaren i Belgia større og vurderes fortløpende. Dagens nivå innebærer blant annet økt beredskap og kontroll på offentlige steder. Beredskapsnivået endres hele tiden, så det er viktig å følge med på informasjon fra myndighetene, og være ekstra oppmerksom på steder med mange mennesker.
Jobbe i Belgia
Arbeidsforholdene i Belgia
Som allerede nevnt er Belgia et viktig politisk knutepunkt med et internasjonalt tilsnitt. Ikke bare har de en god livskvalitet og et klima som er noe mildere enn i Norge, avstanden til Norge er kort samtidig som Belgia gir deg muligheten til å lære og praktisere flere språk. Arbeidsforholdene og arbeidstiden er omtrent som i Norge, men de har faktisk en noe kortere arbeidsuke med et snitt på 38,6 timer.
Lønnsnivået i Belgia
Lønnsnivået i Belgia er noe lavere enn det norske, men høyere enn land lenger sør. Som en tommelfingerregel, kan man si at startlønnen i Belgia kan være et sted mellom 50 000 og 75 000 lavere i Norge, men kompensert med de langt lavere levekostnadene kan resultatet likevel gå i Belgias favør. Det finnes også mange jobber i visse bransjer som er ekstra godt betalt, særlig i de internasjonale selskapene.
Når du oppholder deg midlertidig i utlandet, er du fortsatt ansett som skattemessig bosatt i Norge, og skal i utgangspunktet skatte til Norge. Samtidig blir du selvsagt skattepliktig til det landet som du bor og jobber i. For å forhindre dobbeltbeskatning reguleres dette enten av skatteavtaler mellom Norge og arbeidslandet, eller interne norske skatteregler. Norge har hatt en skatteavtale med Belgia siden 2018, for å forhindre dobbeltbeskatning.
