Wonen en werken in het buitenland: tips voor expats

Handige tips omtrent wonen en werken in het buitenland

Doe onderzoek en bereid je goed voor

• Heb je al een aantal plekken in gedachten waar je eventueel wel zou willen wonen en werken in het buitenland? Dan raden wij je aan om deze plekken alvast te bezoeken (meerdere keren zelfs als dit mogelijk is). Het leren kennen van de kleine dorpen is moeilijker dan het ontdekken van de stad. Als je bijvoorbeeld een geweldig weekend hebt gehad in de stad, wil dat nog niet zeggen dat je op precies dezelfde plek gaat wonen en dezelfde ervaringen zult beleven. 
• Ga goed voor jezelf na waarom jij wilt gaan wonen en werken in het buitenland en maak geen overhaaste beslissingen. Maak een lijstje met de voor- en nadelen van wonen en werken in het buitenland en vraag je vrienden en familie om advies. Je gaat hoogstwaarschijnlijk een onvergetelijk avontuur tegemoet, maar het is belangrijk om dit proces niet te overhaasten.
• Zorg ervoor dat je goed voorbereid op reis gaat. Regel belangrijke (administratieve) zaken, waaronder het sturen van post, controles bij de dokter en de tandarts en het klaarleggen van medicijnen die je mee moet nemen naar het buitenland.
• Wanneer je gaat wonen en werken in het buitenland is het belangrijk om voldoende startkapitaal te hebben. Met een startkapitaal kun je de kosten die je gedurende de eerste maand in het buitenland maakt betalen. Je ontvangt je eerste salaris namelijk pas na de eerste maand. Bovendien is het handig om startkapitaal te hebben voor onverziene situaties.  
• Bedenk voor jezelf waar je precies wilt wonen in je nieuwe land. Misschien ben je er al wel helemaal uit in welk land je wilt gaan wonen, maar het is minstens zo belangrijk om een stad te vinden waar je je thuis voelt. 

Leer de taal

• Het leren van een nieuwe taal is niet gemakkelijk en het vergt wat tijd, maar heb geduld en wees consistent en je zult heel ver komen!  
• Ga op zoek naar een goede taalcursus. Dit zal je helpen om de taal sneller onder de knie te krijgen. Concentreer je eerst op de onderwerpen die je nodig zult hebben in het buitenland zoals woordenschat of eenvoudige, basiswoorden die je in het dagelijks leven veel gebruikt. Denk bijvoorbeeld aan het bestellen van een kopje koffie of betalen in de supermarkt. 
• Gun jezelf de tijd en vraag de mensen om je heen om af en toe met jou te oefenen. Je zult merken dat dit steeds gemakkelijker gaat. Blijf oefenen en geef niet op, want wonen en werken in het buitenland zal nog leuker worden als je de taal beheerst!

Omgaan met een cultuurshock

• Vat culturele stereotypen niet op als feiten, maar probeer om ze gewoon als verschillen te zien. 
• Accepteer dat je als buitenlander altijd zult opvallen. Wellicht vind je het lastig om je aan te passen in bepaalde situaties en dat is helemaal oke! Het fijne is dat je je eigen gewoontes van thuis kunt blijven volhouden en dat je je op een unieke manier kunt aanpassen aan jouw nieuwe omgeving en dit zal je een goed gevoel geven. 
• Heb je last van heimwee? Negeer dit gevoel dan niet! Het is meer dan normaal om je af en toe zo te voelen. Verwen jezelf met een typische Nederlandse maaltijd en onthoud dat iedereen dit gevoel vroeg of laat een keer zal ervaren. Doe het rustig aan voor een tijdje, ga regelmatig wandelen en bel wat vaker naar huis. Het gevoel gaat echt wel over! 

Hoe moeilijk het ook klikt, probeer om nieuwe vrienden te maken! 

• Wanneer je gaat wonen en werken in het buitenland is het belangrijk dat je ervoor openstaat om nieuwe mensen te leren kennen. Grijp alle kansen met beide handen aan en onderneem zoveel mogelijk activiteiten. 
• De lokale bevolking vindt het vast interessant en leuk  om meer over jouw land en cultuur te horen. Probeer echter om deze gesprekken kort te houden. Doe juist je best om meer over de lokale bevolking en het land te weten te komen. Locals geven ten slotte altijd de beste tips en adviezen! 
• Word lid van een club of expat-groep. Hoewel wij je aanraden om zoveel mogelijk lokale inwoners te ontmoeten, is het natuurlijk ook erg fijn om met mensen te spreken die in hetzelfde schuitje zitten als jij. Heb jij last van heimwee en ben je op zoek naar tips? Of wil je gewoon gezellig een kopje koffie drinken? Dan is het zeker een goed idee om andere expats op te zoeken. 
• Isoleer jezelf alsjeblieft niet! Verhuizen naar het buitenland kan een overweldigend proces zijn en we hebben allemaal wel eens dagen waarop we ons huis niet uit willen, maar probeer om toch te socializen. Je zult merken dat je je dan al heel snel thuis zult gaan voelen.

Wonen en werken in het buitenland: leer de bedrijfscultuur kennen 

• Doe vooraf alvast onderzoek naar de bedrijfscultuur in je nieuwe land. Bovendien zul je ook heel veel leren als je eenmaal begint met je baan in je nieuwe thuisland. Praat zoveel mogelijk met je collega’s en leer wat je kunt verwachten en wat de gewoonten in het bedrijf zijn.  

Stap uit je comfortzone

• Je gaat naar een nieuwe land verhuizen met een andere cultuur en nieuwe mensen, best eng toch? Dat hoeft het zeker niet te zijn! Probeer om lekker positief te blijven, dompel jezelf onder in de nieuwe cultuur, maak een praatje met de lokale inwoners en geniet van het expatleven!